Western

Il western è il genere più rappresentativo dell'industria cinematografica americana. Solitamente i western narrano della conquista di ambienti selvaggi e della sottomissione della natura in nome della civiltà, della confisca dei diritti territoriali degli indiani, gli abitanti originali della frontiera, simbolo del confine fra mondo civilizzato e mondo selvaggio.
I primi film del genere furono girati all'inizio del XX secolo e, come tutte le produzioni dell'epoca, esclusivamente in studio. Quando però l'evoluzione tecnologica consentì le riprese anche in esterno, le ambientazioni scelte per il western furono gli angoli più desolati della California, dell'Arizona, dello Utah, del Nevada, del Colorado o del Wyoming. Ben presto l'ambientazione non rappresentò solo uno sfondo per la vicenda ma un elemento portante del racconto: nel western, solitamente caratterizzato da dialoghi molto semplici, il panorama costituisce infatti il giusto contrappunto alle vicende, sottolineando anche gli stati d'animo dei protagonisti, spesso cowboy e pistoleri. Molto frequenti sono i combattimenti con gli indiani, rappresentati usualmente come i cattivi della situazione, soprattutto nel western classico. Altri temi ricorrenti sono i viaggi delle carovane e le bande di criminali che terrorizzano piccole città.