La vita a Varese durante il Settecento, ma in particolare nella seconda metà del secolo, divenne oltremodo vivace per la presenza della nobiltà, soprattutto milanese, che vi trascorreva le vacanze nelle ville.
Se fu sicuramente Francesco III d'Este colui che seppe dare al borgo il maggior lustro quando ne fu il signore tra il 1765 e il 1780, altre nobili famiglie o importanti personaggi non furono certo da meno.
Carlo di Firmian, Plenipotenziario dell'Imperatrice Maria Teresa d'Austria, oppure Antonio Barbiano di Belgiojoso, ad esempio, vi soggiornarono spesso, ospitati nelle ville dei Recalcati o dei Menafoglio.
Accanto ai nobili e ai politici, nelle ville venivano accolti volentieri anche letterati e poeti.
Domenico Balestrieri, poeta milanese, fu tra questi.
Il sonetto in onore della Casa dei Recalcati , insieme a quelli su Villa Menafogio e Casa Marliani, offre un'immagine delle sue vacanze varesine, rendendo conto, oltre che della bellezza dei luoghi, della vita che vi si conduceva. Fu pubblicato nella raccolta Rime toscane e milanesi di Domennico Balestrieri, edita a Milano nel 1774-1776.

Seconda parte
Non c'è modo di ribattere: eccoci al punto di dar compimento a quello che ho detto. Ho già bevuto comodamente e vedo che dopo il primo bicchiere è pronto anche il secondo: ho fatto la pausa, ho già ripreso abbastanza fiato, e mi rimetto subito in carreggiata. Cari signori miei, giudicando così a numero di pagine, credo che anche questa seconda parte, per lunghezza li debba seccare poco meno dell'altra, mentre per versi li seccherò senz'altro. Tuttavia bisogna sorbirsele queste due porzioni, loro di sestine scipite, io di vino buono. Mi sanno dire ora, di grazia, così per divertimento, in onore di chi ho fatto questo brindisi di riserva? Può ben darsi che indovinino, ma può darsi che restino imbarazzati... Via, a che serve? Sono tutti profeti prima che io apra bocca vedo che capiscono già a chi è rivolto. Anzi per via delle sbirciate che danno così di sottecchi, anzi per via dei segni che vanno facendo è facile capire che sanno che è un ospite solito a onorare Casbeno: uno d'alto bordo che ha voce in capitolo tra i maggiorenti, uno che è cresciuto in titoli. E a un simile signore, al quale perfino la stessa nostra Imperatrice Regina dà del Mon Cousin come ai primi personaggi, io devo recitare con faccia franca questa tarantella? E perché  no? I più sicuri di solito sono quelli che  ne sanno meno. Signor Principe Belgiojoso, che sovrasta e fa tanto spicco con quel nastro ponsò, voglia accettare che io tributi a Lei questo brindisi principale che è tutto suo. E per farlo con più strepito, contribuiranno a dirle evviva tutti quelli che mi ascoltano. Vede che quelli che mi sentono non solo non se ne lamentano, ma hanno piacere di questa distinzione che le spetta, di questo brindisi particolare, e chinano il capo dicendo: Sì, bene; e poi soprattutto i suoi parenti vanno tutti in gloria nel sentire le sue lodi. Bisogna confessare che lei è nato sotto un pianeta tale per cui deve fare una grande figura: ha avuto i gradi più onorifici, oltre ai migliori privilegi della natura; ma tuttavia voglio fare una specie di vendetta nei suoi confronti, e voglio farla da poeta. Anzi l'ho già fatta con questi versi, che sono versi troppo casalinghi per  un par suo, che non hanno, si può dire, né dritto né rovescio, e che valgono forse meno di una testa di aringa. Impari così ad applaudirmi e si goda questi bocconi di poesie da lei lodate. Che cosa vale mai, signor Principe Belgiojoso, tenere tanto in credito le mie rime? Che cosa vale farmi passare per un artista e pormi in un gran rischio di insuperbirmi? Facendomi credere un autore particolare, ha forse gusto che io mi monti la testa? Non è che sentendo questo mio pasticcio, mi dirà che, se sono provvisto soltanto di queste strofe buttate giù a casaccio, sarebbe meglio lasciar perdere anche queste? Non è che dirà, cambiando opinione, che bisogna fare meglio o smettere? La soluzione più conveniente per me era infatti tacere: ma essendo di buon carattere mi sono risolto, anche con mio danno, a farle vedere il suo inganno e l'equivoco in cui è incorso: la cosa migliore è non esporsi alla critica ma non ho badato al mio tornaconto. Che cosa pensa che le abbia preparato? È un brindisi dei più semplici e consueti, del valore di un tanto alla dozzina, e a buon mercato, come sarebbe dire: alla salute del tale. Ma che? I più corti tra i brindisi sono i migliori, così il vino non svapora nel bicchiere. Credo che un brindisi tirato per le lunghe non possa evitare la maldicenza dei critici, e poi bisogna distinguere cosa da cosa, un brindisi non è un panegirico; altrimenti mi sarei messo un peso sulle spalle da esserne stracarico e faticare a portarlo. Ne avrei così, se volessi dire tutto quello che di efficace si può dire in sua lode: a rivederci, ne avrei così, verrebbe sera prima di concludere questa storia, a meno di sapere in sunto dare il giusto risalto, come se si dovesse trarne il distillato con un alambicco. Ma non ho sufficiente talento, non ho una preparazione adeguata, e di artifici non ne so un'acca; sicché farò bastare questo buon preludio dicendo che ha bisogno soltanto, per compiere l'opera di vivere a lungo come gli antichi patriarchi. Questo è ciò che le dico e che posso dirle. Si sa che i brindisi sono come gli auguri, anzi faccio conto che siano due cose uguali: dunque, Signor Principe, mi immagino che non possa esserci per lei il più opportuno; è un brindisi che le deve piacere, da cui ricavare frutto, è proprio un brindare alla sua salute. Devo forse augurarle anche ricchezze e onori, se ne ha già fin che vuole? Sa che cosa va augurato a un grande signore? Quello che di cuore desidero per lei, che sia bene in forma, sano vispo e robusto fino ai tempi dei tempi sempre come lo è adesso. Sì, prima di riprendere a bere, ribatto il chiodo: questo mio brindisi vigilerà su di lei; e giacché fino ad ora da Conte, da Consigliere, da Cavaliere del Toson d'oro ha saputo godere in salute mille agi e grandezze, ne possa godere anche da Principe per un pezzo.