La giornata di un pescatore sul Lago Maggiore.

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I pescatori della sponda lombarda del lago Maggiore, la sponda magra, sono pochi e lavorano principalmente attorno a Sesto Calende, Ranco, Bogno di Besozzo, Luino, Germignaga. La fatica fisica, gli orari pesanti e invertiti, l’insicurezza economica, la dipendenza da fattori imprevedibili e poco controllabili occupano molto spazio nelle testimonianze orali.
Rese sotto forma di racconti di vita e di descrizioni puntuali delle tecniche di lavoro, esse esprimono sempre, con stili diversi ma fortemente connotati, una profonda e cosciente passione per il mestiere.
Diversamente che in passato, oggi la pesca si pratica per lo più in acqua alta - l’acqua nera nella terminologia di mestiere - e il pescato è rappresentato quasi esclusivamente dal coregone, nelle due tipologie di lavarello e bondella, diverse per forma, taglia e zone di riproduzione.
Il coregone è venduto fresco - intero o sfilettato - e raramente lavorato.
Altre specie presenti, ma in misura molto minore e a periodi alterni, sono l'alborella, il pesce persico, la trota.
Si pescano sempre in abbondanza, invece, alcuni pesci non nobili, tra cui la scardola, la savetta, il pigo e il cavedano, appartenenti al più vasto gruppo del cosiddetto pesce bianco, in dialetto pes bianch. La sua ingombrante presenza è però dannosa per i pescatori, poiché si tratta di pesce di scarto, oggi non più commerciabile a causa della carne poco pregiata e spinosa.
Tinche, carpe e anguille sono pescate più a riva e nelle zone paludose, ma sono troppo poco redditizie e purtroppo emarginate dal mercato non specializzato. Anche il luccio è poco sfruttato, mentre in passato era molto richiesto.
Un testimone racconta che proprio nella testa del luccio, che da bambini si spolpava con cura, si trova la passione del Signore: delle ossicine che sembravano la croce, il martello, i chiodi...
La pesca dunque si è specializzata e i ritmi di lavoro, dell’anno e della giornata, sono condizionati soprattutto dalle stagioni e dai sistemi di pesca legati al coregone.
Si comincia a lavorare in febbraio, ma la stagione buona inizia verso aprile-maggio e termina ad autunno inoltrato, con qualche differenza tra le varie zone.
Le reti volanti e da posta sono le più usate; si calano nel pomeriggio o al tramonto e si ritirano al mattino presto, dalle tre, quattro in avanti. Subito dopo inizia la preparazione - pulitura e sfilettatura - per la vendita del pescato.